22 мая в Народном календаре – «Никола Вешний»

Другие названия праздника: «Никола летний», «Никола тёплый», «Никола травный», «Никола милостивый», «Травный день».

Вешним и теплым день назвали в противовес «Николе Зимнему», холодному, который отмечается 19 декабря: «Два Николы в году: один травный, другой морозный».

Николай-вешний хороводы водит, травой кормит, крестьянину велит ни свет, ни заря подниматься, чтобы май пашню не сманил к полынь-куколи, к семени сорному. Так что русский народный календарь велит: «До Николы крепись, хоть разопнись, а с Николы – живи, не тужи». Никола-вешний откармливает скотину травой, он «с возом», то есть с кормом. «Не хвались на Егорьев день посевом, хвались на Николин день травою».

В северных регионах считали, что от Николы может быть ещё 12 морозных утренников, которые могут растянуться аж до Семенова дня (14 сентября). Мудрые старожилы говаривали: «До святого Николы не сей гречки, не стриги овечки». Если погода в этот день оставалась холодной, уповали на Троицу: «Никола травит, а Троица правит».

Дождь на Николу почитался, как великая Божья милость: «В Николин день дождь – лето не будет засушливым, и хлеба уродятся».

Еще верили крестьяне: «Попроси Николу, а он Спасу скажет». Так что слыл Никола еще и заступником доли крестьянской.

Во многих районах св. Николай считался покровителем лошадей, поэтому 9 мая у русских и белорусов нередко называли конским праздником. Коней в этот день первый раз выгоняли в ночное. Все лошадники в эту пору заказывали молебны с водосвятием, чтобы св. Никола уберег табуны от волков и медведей, обеспечил хороший приплод и даровал коням здоровье. Свой праздник в Николин день справляли пастухи, конюхи, табунщики, а также мужчины вообще: в некоторых местах устраивались Никольщины (белорус, «балек»), на которых присутствовали все мужики и парни села, а особое уважение оказывалось пастухам и погонщикам. Праздник нередко происходил за пределами села, в лесу или в поле, там, где пасли коров и коней. Мужчины разводили костер, собирали угощение (состоявшее обычно из пирогов и яичницы) и веселились всю ночь.

Как с датой первого выгона скота на подножный корм, с праздником Николы вешнего в народе связывались различные ритуалы, оберегающие животных. Например, чтобы волки не тронули скот, втыкали нож в стол или в порог, либо накрывали камень горшком со словами: «Моя коровка, моя кормилица надворная, сиди под горшком от волка, а ты, волк, гложи свои бока». В Подолии, чтобы уберечь скот от волков, в день св. Николая клали в печь железо. Чтобы звери не напали на стадо во время выпаса, крестьяне не ставили изгородей в период между днями св. Юрия и св. Николая, а также не ели мяса на Николу вешнего. На Витебщине тоже запрещалось в период между Юрьевым днем и днем св. Николая ставить или чинить изгороди, а также передавать из села в село (либо из дома в дом) ткаческие орудия, сновать и т.п., чтобы волки не развелись вокруг стада и села.

Приметы:

Дождь на Николу Вешнего – к хорошему урожаю.

Если на Николу лягушки заквакают, то овес будет хорош.

До святого Николы не стриги овец, не сей гречки, не купайся в водоёмах.